中学2年生の夏に２週間のイギリスのサマーキャンプに参加したことがあり、その時よりは少し心に余裕がありました。ただ今回は期間が４週間と長いので、友達ができるだろうか、寮で同じ部屋の子とうまくやっていけるだろうか、という不安はありました。

実際行ってみると、日本人の参加者もいて、スタッフの人もとても親切で、馴染みやすい雰囲気でした。

寮はとても充実した施設でした。ご飯を食べるダイニングホールも部屋から近く、便利でした。ジムや体育館もあり、天然芝のグラウンドはとても気持ちが良かったです。授業の後には自由時間があって、友達とビーチバレーやバスケ、ビリヤードを楽しみました。

サマーキャンプの参加者は120人くらいいて、そのうち日本人は20人くらい、男女半々でした。イギリスの時は日本人が数人しかおらず心細く感じましたが、今回はちょうどいい感じで、安心して過ごすことが出来た気がしています。

クラスは習熟度別に5クラスに分かれていました。僕のクラスは12人くらいで、国籍は中国人、メキシコ人、台湾人、スウェーデン人、日本人（2人）でした。授業はプレゼンテーションが中心で、最初の授業では各国のセレモニーについて発表しました。メキシコではパイを投げるセレモニーがあると聞いて、面白いなと思いました。

同じクラスに中国人と台湾人の子がいて、どんな感じなんだろうと思いましたが、お互いリスペクトし合って仲良くしていました。個人の交流に、国家間の問題は関係ないようでした。

自分の英語力は、全体では真ん中くらいかなと思いました。非常にハイレベルな子もいれば、あまり流暢に話せない子も何人もいました。

英語でしかコミュニケーションがとれないという環境ですが、スタッフの方が助けてくれるので、英語に自信がない人でも気軽に参加できると思います。

サウジアラビア、ガーナ、スペインなど世界中の国々の人と仲良くなれました。サウジアラビアの子は、3年連続で来ていると言っていました！

寮で同室だった中国人の子とはとても仲良くなり、一緒に遊ぶようになりました。

スマホを没収されたことが一番キツかったです。夜9時半に回収され、翌朝に返却されます。その代わりに友達と話したり、カナダでしかできない体験に時間を当てられたことはよかったと感じています。

僕は野球が大好きなので、メジャーリーグのブルージェイズの試合観戦はとても興奮しました。岡本和真選手のホームランをみることはできず残念でしたが、たくさん動画や写真を撮りました。

普段、観光に行ってもあまり感動しないタイプですが、ナイアガラの滝は別格でした。ビニールのポンチョを着て、船で滝の目の前まで行きました。迫力満点ですごかったです。ＣＮタワーからのトロントの風景も素晴らしかったです。

観光でガイドさんが話しているとき、日本人は皆スマホをみたりせずに一生懸命に話を聞いていました。日本人であることに誇りを感じた瞬間でした。

一番苦労したのは食事です。やはり、日本人の口には合わないものも結構あった気がします。僕は日本のお菓子をたくさん持って行ったので空腹にはなりませんでした。

ほかの日本人の子は、カップラーメン、みそ汁などを持ってきていました。スーパーで買い物をする時間もあったので、足りないものはそこで買ったりしていました。

日本の食事に、日々感動しています。帰国後の翌々日から学校が始まりましたが、学校の夏休みの宿題が全然終わっていなくて、苦労しています。英語のリスニング能力は上がった気がしていて、友達からは発音が良くなったと言われました。これから生かしていけるようにがんばりたいと思います。

4週間過ごした仲間たちと離れるのはとても悲しかったです。日本人の子達ともとても仲良くなり、帰国後も連絡を取り合っています。今度、友達の文化祭に行く予定です。

2年前に行った2週間のプログラムよりも4週間の方が断然楽しかったです。

様々な国の文化・歴史をより深く知ることができました。ひとりの人間として向き合う時にはいい人で、お互いを尊重し合えるけれど、一方で集団になると、その国の文化や価値観、歴史の影響を強く受けて、個人のときとは違う行動をとることがあるんだと気づくことも出来ました。

アップルビーのスタッフの人たちはとても親切で、困ったときにも寄り添ってくれる安心感がありました。また治安が良く安心して4週間過ごすことができました。

またカナダに行ってみたいと思いました。