高校留学の魅力
高校留学にはたくさんの魅力がありますが、その魅力について直接聞く機会は少ないと思います。まずは、実際に高校留学を経験した人たちから聞いた高校留学の魅力についてまとめてみたいと思います。
1英語力（伸びが早い）
若ければ若いほうが言語を覚えるのが早いというのは有名な話です。事実、語学留学やワーキングホリデーで英語が話せない状態で帰国する人は聞いたことはあっても、高校留学をして英語が話せない状態で帰国する人の話は聞いたことがありません。
物覚えが早い高校生の年代で完全な英語環境に浸かる生活をするのと、日本の学校で英語の勉強をするのとでは、得られる英語力は雲泥の差があります。
高校留学は自然な環境でネイティブ並みの英語力をつける最後のチャンスといえるかもしれません。
2グローバルな価値観
留学生の受け入れにまだ積極的とはいえない日本では、良くも悪くも大多数の意見を尊重する風潮があり、価値観が均一化される傾向があります。
高校留学をすると、見た目が違うのはもちろん、考え方や価値観が異なる同級生と一緒に過ごすことになります。そして、それを柔軟に受け入れる世界観を身をもって感じるはずです。
異文化生活は驚きの連続かもしれませんが、その驚きのなかで生活することで、どんな個性でも受け入れるグローバルな価値観が身につけられます。
3積極性と行動力
高校留学では親元を離れて生活することになります。ホストファミリーがいるとはいえ、日本での生活のように何でも親に任せるようなことはできないはずです。
ホームステイにせよ、寮生活にせよ、自立せざるを得ない行動が求められますので、規則正しく生活するようになります。
また、自立した生活をするには自分の意思を伝えないといけないため、自然と「自分のことを自分でする」積極性がつき、「自分発信」の行動力が身についていきます。
4人と違う人生を歩むことができる
思い切って高校留学を決断するというのは並大抵の決断ではありません。その時点でまわりにいる多くの人とは違う人生を歩むことができます。
人と違う人生を歩むというのは、人が経験できないことをたくさん経験するということ。それ自体が人生において素晴らしい意味をもっています。
多感な高校時代に人と違う経験、人生を歩むというのは、今しかできない大きな成長につながります。
5バイリンガルという将来の武器
高校留学をすると、当然ですが生活のほぼ100パーセントが英語環境になります。特に覚えが早い高校生の年代ですので、高校留学をした人はバイリンガルという将来の武器を手に入れます。
バイリンガルになると自分が興味がある仕事が英語を使う仕事であっても問題なく選ぶことができ、将来の選択肢が増えます。また、現地就職はもちろん、グローバル化が進む日本での就職においてもバイリンガルは有利になることが多いです。
6海外で人間関係を学ぶという貴重な時間
個性も言葉も住んでいたところも違う同世代と築く人間関係というのは、日本に住んでいては得ることができない貴重な時間になります。
現地に住む高校生はもちろん、日本以外から来る留学生など世界中の多様な文化、バックグラウンドをもつ同年代から、高校留学でしか経験できない人間関係を学ぶことができます。また、このような国際交流を通じて得た友達は一生の宝物になるはずです。
7視野が広がる
世界中から生徒が集まり、歴史も文化も価値感も違う国の生徒と交流することで、視野は一気に広がります。
視野の狭い人生と広い人生であれば、後者のほうがより豊かな人生を送ることは明白です。それは早ければ早いほうが良く、高校留学はまさにそれを実現できる機会を早い段階でつかむことができます。
8自分を見つめなおす良い時間
日本を離れることで感じる新たな感覚に、自分を見つめなおす時間というのがあります。
日本では塾や部活や習い事で大人以上に日々忙しく過ごすことが多く、自分を見つめなおす時間を持つのが難しいです。
自分は将来どんな大人になりたいのか、どんな仕事をしたいのか、どんな人生を送ってみたいのか。高校留学は自分を見つめなおす時間がたくさんあり、そのような自問自答で自分らしい自分が形作られていきます。
9人に流されない自分を持てるようになる
海外では自分の意見を言うのが日常になります。それが日常になったとき、人に流されず、「自分はどうしたいか」、自分の意見を言えるようになります。
自分の意見を自分の言葉で言える、というのは当たり前のようで日本ではなかなかできないことです。一生ものの能力といってもよいかもしれません。
高校留学のデメリット
魅力あふれる高校留学ですが、デメリットがないというわけではありません。
費用、言葉、親元を離れなければいけない不安などがデメリットに挙げられますが、高校留学を終えて帰国した人に後悔したという人はほぼいません。
私自身も高校留学を経験していますが、今でも高校留学をさせてくれた親には感謝していますし、私の周りの高校留学経験者で後悔している人は一人もいません。
私自身の経験からも、デメリットをはるかに超えて得られるものが多いのが高校留学と自信をもっておすすめできます。
